Christoffel

De legende van Christoffel is door menig dominee of pastor in de gevangenis verteld in de liturgie of gebruikt in de gespreksgroep. Christoffel is een helper en een reisgenoot en was zo al van ouds de patroon van reizigers, Sinti en Roma. Velen kennen de metalen plaatjes van Christoffel op motors en in auto's. Ze wijzen de bestuurder op hun verantwoordelijkheid voor de andere verkeersdeelnemers maar zijn ook een beeld van vertrouwen op een veilige reis.

De legendarische figuur Christoffel, helper en tochtgenoot, is voor het Pastoraat voor woonwagenbewoners, Sinti en Roma in Nederland (PWN) een inspirator. Het is ook de naam voor de vrijwilligers van de parochies en kerkelijke gemeentes die als helpers en tochtgenoten optrekken met woonwagenbewoners, Sinti en Roma. Dat zijn allerlei mensen: een gepensioneerde onderwijsdeskundige, een pastor en vrouw uit de reizigerswereld, een Roma echtpaar; allemaal slaan ze een brug tussen mensen uit twee vaak gescheiden werelden.

Binnenkort gaat een groep van deze Christoffels op bezoek in de gevangenis. Zij krijgen daar een rondleiding en worden op de hoogte gebracht van de ins en outs, de do's en don'ts van de gevangenis. Sommige Christoffels bezoeken hun contacten wanneer die in detentie zijn of zij zouden dat graag willen doen. Ervaringen uit het verleden hebben geleerd dat het voor hen niet gemakkelijk is de juiste weg voor een bezoek te bewandelen. Wie zijn goede contactpersonen? Hoe kom ik in contact met de geestelijke verzorging? Kan de casemanager misschien helpen?

Christoffels vinden aandacht voor gedetineerden en hun familie nodig. Zij willen beiden ondersteunen bij de veranderingen in het leven tijdens en na de detentie. Pastors en dominees van justitie kunnen hierbij helpen door de vrijwilligers van PWN de hand te reiken bij hun oversteek naar de justitiële inrichtingen en zo zelf enigszins Christoffel te worden.

In een volgend bericht kunnen we iets vertellen over het bezoek van de Christoffels aan de gevangenis.